Цим питанням задаються багато вчених, археологів, пересічні люди, яким цікаво дізнатися – куди поділися неандертальці?
Колись ми жили поряд з неандертальцями, але їх загибель привела до схрещування, зміни клімату або запеклих зіткнень з конкурентом Homo sapiens.
Приблизно 100 000 років тому в Європі домінували неандертальці. Але 28 000 років тому останні з них зникли зі свого останнього існування в Гібралтарі, очевидно зазнавши поразки від сучасних людей (Homo sapiens), що прибувають з Африки.
Були запропоновані різні пояснення. Популярна теорія полягає в тому, що вони поступово схрещуються з новоприбулими, і їх гени просто зникають. Дослідження ДНК, витягнутої з скам’янілостей неандертальців, до сих пір не дали однозначної відповіді: деякі дослідники стверджують, що ДНК занадто відрізняється від людської, щоб допустити схрещування, в той час як інші не погоджуються. Інша теорія полягає в тому, що вони стали жертвами зміни клімату. Є свідчення драматичних «похолодань» близько 25 000-40 000 років тому, що приблизно збігається зі зникненням неандертальців. Але деякі палеонтологи стверджують, що фізичне статура і одяг неандертальців дозволяють припустити, що вони були в змозі впоратися з умовами.
Однак вони могли виявитися в жорстокій боротьбі за ресурси, поступившись хитрості Homo Sapiens. І, звичайно ж, справжньою причиною їх зникнення могла бути якась комбінація всього перерахованого вище.