Історія
Стрітення святкується 15 лютого кожного року. Цей день відзначається як день оновлення, надії та очищення. Згідно з давнім єврейським звичаєм, жінка, яка народила дитину, буде нечистою і прив’язаною до будинку протягом певної кількості днів після пологів.
Дні цього звичаю розрізняються для народження хлопчика та дівчинки. Якщо народжується хлопчик, жінка нечиста сім днів, а потім лишається вдома ще тридцять три дні, всього 40 днів. Якщо народжується дівчинка, жінка нечиста 14 днів, потім залишається вдома ще 66 днів, всього 80 днів. У ці періоди часу жінка не торкається ні чого святого.
15 лютого – рівно через 40 днів після народження Ісуса Христа, і саме цього дня Мати Марія разом з Йосипом принесли до Храму свого новонародженого сина Ісуса. Цього дня очистилася Мати Марія. Цього дня Ісуса представили Господу у храмі. В цей час в Єрусалимі гостював старий святий чоловік на ім’я Симеон. Симеону було сказано Святим Духом, що його смерть не настане, доки він не побачить Месію. Коли Симеон тримав немовля Ісуса, він знав, що Ісус прийшов для спасіння всіх. Симеон заявив, що Ісус був “світлом до одкровення язичників та слави твого народу Ізраїлю”.
Світло стало джерелом натхнення для святкування зі свічками. Це було і залишається до цього дня християнським святом очищення Матері Марії та першої появи Ісуса у храмі. У перші роки люди ставили свої свічки поза церкви, щоб отримати благословення. Потім вони несли їх до церкви, щоб імітувати появу Ісуса в храмі.
Символізм
Свічки є важливим символом у День Стрітення. Крім того, квітка проліска з’являється в старовинному вірші, в якому говориться: “Пролісок у чистому білому вбранні Спочатку піднімає голову в день Стрітення”.
У будь-якому випадку Стрітення відбувається в період між грудневим сонцестоянням і березневим рівноденням, тому багато людей традиційно відзначають цю пору року як половину зими в очікуванні весни.