Собака завжди знайде дорогу додому – і тепер нове дослідження припускає, що цей неймовірний подвиг є результатом дивовижною чутливості наших чотириногих друзів до геомагнитному полю Землі.
Дослідники виявили, що собаки можуть використовувати магнітне поле Землі, щоб допомогти їм орієнтуватися.
Група дослідників з Чеського університету природничих наук і Virginia Tech відстежували навігаційні здібності 27 різних собак з 10 порід протягом трьох років.
Вчені прикріпили до кожної собаці нашийник GPS і кріплення камери і періодично звільняли їх від повідця під час прогулянок по лісовій місцевості.
Після звільнення кожна собака бігла все глибше в ліс, і через певну відстань вони були відкликані назад до своїх власників.
У цей момент всі вони провели те, що дослідники назвали «бігом по компасу».
Це спричинило за собою коротку риску приблизно в 20 м., Яка тісно пов’язана з геомагнітної віссю північ-південь Землі.
Дослідники тепер переконані, що це допомогло собакам зорієнтуватися на зворотне повернення.
Дослідники в короткому викладі своїх результатів написали в онлайн-журналі eLife: «Малоймовірно, що пряма участь візуальних, нюхових чи небесних сигналів може пояснити вкрай стереотипне і послідовне вирівнювання траси компаса з півночі на південь.
«Наприклад, лісове середовище проживання і густа рослинність ділянок дослідження роблять візуальне пілотування ненадійним і, в багатьох випадках, неможливим».
Після цього початкового пробігу по компасу собаки поверталися назад, покладаючись на дві конкретні форми навігації.
Приблизно 59 відсотків собак перейшли на навігацію по запаху, яку дослідники назвали «відстеженням».
Приблизно ще 32 відсотки покладалися на фізичні орієнтири і іншу візуальну інформацію, яку дослідники назвали «розвідкою».
Вісім відсотків собак використовували різні способи відстеження та розвідки, щоб повернутися додому через ліс до своїх власників.
Прогулянки проходили протягом трирічного періоду між 2014 і 2017 роками і проводилися в різних погодних умовах.
Жоден з них, здавалося, не мав ніякого впливу на поведінку собаки.
Минулі дослідження показали, що собаки також відзначають свою територію і випорожнюються відповідно до геомагнітної віссю північ-південь.
Одним з можливих пояснень чутливості до геомагнітних полів може бути білок криптохром-1.
Було показано, що на нього впливає магнітні поля Землі.
Ряд інших тварин мають схожу чутливість до магнітного поля Землі, включаючи сліпих кроленят, китів і навіть бджіл.
Дослідники очікують, що майбутні дослідження можуть прояснити більше про те, як ці чутливості впливають на навігацію, потенційно надаючи «універсальну систему відліку».