Першим про стиглість картоплі сигналізує бадилля. Щойно починає жовтіти та засихати, значить, усі процеси вегетації завершено. У цей момент шкірка на бульбах уже має бути щільною, а довкола кущів можуть з’являтися тріщини.
Вийшли на город і помітили, що бадилля втратило свіжість та зелений колір, значить, картоплини більше не ростимуть. Натомість поспішати з копанням не слід, адже бульби ще продовжують процес накопичення поживних речовин та формування міцності шкуринки.
Треба переконатися, що на всій ділянці картопля дійшла до потрібної кондиції. Тому зробіть контрольне викопування в різних місцях городу. Уважно огляньте бульби. Легенько підчепіть нігтем шкірку. Якщо здирається, значить, овоч не готовий – має ще трохи полежати.
Коли бульби сягають максимальних розмірів, то починають давити на землю, неначе розсуваючи її. Від цього у ґрунті з’являються тріщини. Це є ще однією ознакою стиглості картоплі.
Отже, не копайте картоплю відразу після пожовтіння бадилля. Дайте вилежатися кілька днів, аби зміцніла шкірочка. Стиглі картоплини легко відокремлюються від стебла. У ранніх сортів допускається засихання нижньої частини та зелений верх.
Якщо викопаєте картоплю раніше, ніж потрібно, бульби матимуть тонку шкуринку й довго не зберігатимуться. Ще однією помилкою городників є копання картоплі за дощової днини. Така картопля повністю не висохне й дуже скоро почне загнивати.
Сушити бульби на сонці теж не доцільно. Так у них різко підскочить рівень соланіну, а це дуже шкідливо для здоров’я людей. Тримати картоплю, допоки підсохне, потрібно у затінку.