Найпопулярнішим мінеральним добривом є NPK. Бо воно комплексне, тому за один раз можна дати рослинам усе, що їм потрібно. У цій назві зашифровано 3 основні мікроелементи, які треба рослинам: азот (N), фосфор (P) і калій (K). Але, по-перше, їхня кількість може бути різною, а по-друге, крім цих елементів додають інші мікродобавки.
Власне, у першу чергу потрібно глянути на числа на упаковці. Там може бути вказано 15-40-10, 10-26-26, 15-15-15 тощо. Іноді пишуть через двокрапку, а не через дефіс, але суті то не змінює. Ці числа позначають кількість кожного мікроелемента у відсотках. Наприклад, якщо добриво 9-12-25, то значить у суміші 9% азоту, 12% фосфору та 25% калію. Як бачите, тут не 100%. Бо є також непоживні добавки, як антизлежувачі чи гіпс, та інші мікроелементи.
Уважно вивчайте склад. Чим більше заліза, магнію, бору, цинку та інших мікродобавок, тим повноцінніше живлення отримають рослини. Для більшості грядок достатньо універсального комплексного добрива, де N, P, K приблизно в однакових частках, наприклад 15-15-15 або 16-16-16. Але якщо берете підживку для весни, то там має бути більше азоту. Якщо ж ближче до кінця літа чи на осінь, тоді азоту вже потрібно мінімум, а більше калію та фосфору.
Не бійтеся поєднувати органіку й мінералку – це нормально. Компост, перегній, сидерати дають ґрунту структуру і додаткове живлення. Мінеральні добрива працюють швидко і з точним дозуванням. Зазвичай на квадратний метр грядки достатньо взяти відро компосту й 40-60 г комплексного NPK-добрива з мікроелементами. Добрива потрібно рівномірно розкидати по грядці навесні та загорнути в ґрунт. Влітку підживлюйте окремі рослини за необхідності.
Окремо варто розібратися з азотними добривами. Карбамід (сечовина) трохи підлуговує ґрунт, тому підходить для кислих та слабокислих ділянок, де ростуть більшість овочів. А ось сульфат амонію, навпаки, злегка підкислює, він корисний під лохину, журавлину, брусницю та інші культури, що люблять кислий ґрунт. Якщо мульчуєте тирсою або щепою, то сульфат амонію дозволяє компенсувати втрату азоту, який частково вбирає в себе свіжа органіка.